Chinches y colores

Alana Korol

1 de diciembre de 2019

La próxima vez que haga las maletas para un viaje, es posible que desee buscar su equipaje de colores más brillantes. Podría ayudar a mantener alejadas las chinches.

Un nuevo estudio encuentra que las chinches, al igual que las moscas y otros insectos, tienen colores favoritos. Les gusta el rojo oscuro y el negro, y evitan el blanco deslumbrante y el amarillo brillante. Los investigadores colocaron chinches en placas de Petri que contenían pequeñas tiendas del tamaño de insectos hechas de papel de diferentes colores. Los insectos se arrastraron rápidamente hasta el refugio, tal como cabría esperar de los insectos que pasan el 90% de sus vidas escondidos en grietas y hendiduras. Pero cuando se les dio la oportunidad, gravitaron hacia las tiendas de campaña que eran negras y rojas en lugar de los refugios blancos, amarillos o verdes.

"Bromeamos diciendo que todos vamos a comprar bolsas de equipaje de color amarillo brillante porque las chinches parecen no preferirlas, o no preferir poner huevos en ellas", dijo Roberto Pereira, científico investigador de entomología urbana de la Universidad de Florida. Pereira formó parte del equipo que llevó a cabo la investigación, que fue publicada el lunes en la Revista de Entomología Médica.

Una de las formas más comunes de contraer chinches es cuando te hospedas en un hotel que tiene una infestación, y los insectos o algunos de sus huevos te llevan a casa en tu bolso, dijo Pereira. Las maletas de colores soleados podrían ayudar a prevenir eso, aunque las chinches aún podrían encontrar pliegues oscuros en la tela donde guardarse, agregó.

Las chinches de piel gruesa están ganando al repelente de insectos

Antes de invertir en un nuevo conjunto de equipaje, probablemente haya mejores formas de mantener las chinches fuera de su hogar, dijo Dawn Gouge, profesora asociada de entomología urbana en la Universidad de Arizona, que no participó en la nueva investigación .

Gouge usa maletas con exteriores duros y alienta "absolutamente a todos a que nunca lleven equipaje a su habitación o al sofá en primer lugar, y si tienen un área de almacenamiento al aire libre (como un garaje) donde puedan empacar y desempacar, ese es el camino a seguir ".

Aunque Gouge revisa sus habitaciones de hotel en busca de signos de chinches (una son manchas rojizas en las sábanas), notó que menos del 1% de los hoteles y moteles probablemente las tengan, y una infestación a veces es difícil de detectar.

¿Mejores monitores?

El nuevo estudio podría proporcionar una nueva perspectiva sobre cómo prevenir las chinches. "Lo más valioso de este estudio es decir definitivamente que si estamos monitoreando estos errores, tendemos a confiar en trampas blancas o negras ... Estoy convencido de que debería usar las negras" porque los insectos Podría evitar los colores más claros, dijo Gouge.

Gouge investiga las mejores formas de monitorear las chinches en los hogares y otros entornos, aunque no recibe dinero de compañías que fabrican monitores o trampas

Dos monitores comunes son Climbout, que es blanco, y Blackout, que es (como era de esperar) negro. Se asemejan a cuencos con paredes altas y se colocan debajo de la pata de una cama o sofá. Las chinches trepan por las paredes y caen en un recipiente hondo, donde quedan atrapadas.

Aunque estos monitores no son suficientes para acabar con una infestación de chinches, que a menudo requiere quitar los muebles y usar pesticidas, pueden ser muy útiles para determinar si hay invitados en una casa de insectos.

"Cuanto antes los encuentre, más fácil, más barato y más rápido será deshacerse de la infestación", dijo Gouge.

¿Por qué a las chinches les gustan los colores oscuros?

Estos insectos del tamaño de una semilla de manzana probablemente prefieren instintivamente refugios negros y rojos sobre los blancos y amarillos porque ofrecen una mejor protección contra depredadores como hormigas y arañas, dijo Pereira. Las chinches también pueden gravitar hacia los refugios negros y rojos porque confunden los colores con los de otras chinches y, por lo general, les gusta permanecer juntas para protegerse.

Otra razón más podría ser que los colores brillantes hacen que los insectos estén más expuestos a la luz, y "cuanto más expuestos están estos insectos, más pierden agua, y si pierden demasiada, morirán o tendrán que alimentarse de nuevo, "Dijo Pereira.

"Es difícil saber qué están 'pensando' las chinches, si podemos usar esa terminología", dijo. Pereira y sus colegas descubrieron que la preferencia por el color oscuro era cierta para las chinches en todos los ámbitos, ya fueran hombres o mujeres, bien alimentados o hambrientos. Los investigadores dejaron que algunos de los insectos comieran pollos vivos, evitando a los humanos las picaduras de picazón, y otros insectos de la cama se vieron privados de su comida de sangre semanal.

Las hembras embarazadas también mostraron una fuerte inclinación por poner huevos en las tiendas de tonos más oscuros. Este comportamiento probablemente evolucionó hace millones de años para ayudar a proteger sus huevos, al igual que ellos, de los depredadores, dijo Pereira.

Hubo algunos casos en los que las chinches no mostraron su aversión habitual a los colores claros. Por ejemplo, los bebés chinches más pequeños, los que se encuentran en lo que se llama el primer estadio de desarrollo, no tenían ninguna preferencia de color cuando se arrastraban hacia una tienda de papel, aunque más ninfas maduras preferían los refugios oscuros.

Este comportamiento podría deberse a que las ninfas de las chinches menos maduras no han desarrollado la vista necesaria para distinguir entre el blanco, el negro y el arco iris de colores, dijo Pereira. Sin embargo, Gouge sugirió una posibilidad alternativa: estos bebés son transparentes, no han comenzado a darse un festín con la sangre que hace que sus cuerpos se vuelvan rojos, marrones o casi negros. Como resultado, pueden arrastrarse sobre cualquier superficie y camuflarse, sin importar de qué color sea.

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